Belize

Questa ex-colonia britannica prende il nome dal suo vecchio capoluogo, la città portuale di Belize City, che prendeva il nome, a sua volta, dal fiume omonimo, dato che sorgeva alla sua foce. L’origine è incerta, la teoria più accreditata è che Belize fosse il nome con cui gli spagnoli chiamavano il corsaro Wallace che era insediato nel porto sopraccitato nel 1638; oppure dal termine maya belix che significa “acqua fangosa”. Belize City ha fama di essere una città molto pericolosa anche se c'è chi sostiene che la situazione sia migliorata di parecchio negli ultimi anni e che, almeno fino al tramonto, si possa tranquillamente passeggiare per le sue strade. C'è da aggiungere che l'interesse turistico della città è ridotto al lumicino ma può capitare di farvi comunque una sosta. In questo caso è raccomandabile di non girovagare di notte alla ricerca di locali che non siano quelli degli alberghi di categoria superiore e di giorno di essere circospetti nei luoghi affollati e di evitare le zone solitarie. Non c'è un motivo particolare per cui si raggiunge questo paese che le Nazioni Unite hanno definito quale uno dei più poverissimi dell'america centrale. Una delle ragioni può essere quella dettata dall'esigenza di raggiungere le sue immacolate isole coralline che l'UNESCO ha dichiarato patrimonio dell'umanità: le Cayes. Un'altra ragione può essere collegata alla cultura Maya che hanno lasciato testimonianze sul territorio. I siti Maya nel Belize non sono spettacolari come quelli del Messico ma alcuni hanno il privilegio di essere situati in splendidi ambienti naturali che attraggono gli appassionati delle cultura precolombiana. Il Belize si raggiunge via aerea da alcune città americane e San Salvador. Via terra dai paesi confinanti: Messico e Guatemala.